録音せよ！オーディオインターフェースバイブル
入門トラックメイカーやDTM初心者が躓く最大のポイントは「オーディオインターフェース」と言っても過言ではありません。アナログとデジタルという音の仕組みを理解する上で、1番のキーマンとなるオーディオインターフェース。これを持っていることで、パソコンに音を録音することが出来るのですが、学生バンド出身者でもMTRなどとごっちゃになってしまうことが多いようです。
- オーディオインターフェースとは
- ミキサーとの見分け方①
- ミキサーとの見分け方②
- 初心者が最初に検討すべき機種
- PCイヤホンの直差しから卒業
- これ買っておけば間違いなし
- 中・上級者向けオススメ機種
- DSPの恩恵
- 番外編・ライブ用インターフェース
- まとめ
オーディオインターフェースとは
オーディオインターフェースだけに特化して説明しているサイトは幾つもありますが、その中でもより詳しく、初級・中級者向けにおすすめのインターフェース紹介までをこの記事で書いていきたいと思います。 まず初心者向け講座として、オーディオインターフェースというものはどんなものかという説明をしましょう。
インパクトのある一言で示せば「パソコンに繋ぐ装置」であるということです。USBケーブルやThunderbolt、Firewireケーブルなどでパソコンと接続するのですが、オーディオインターフェースは必ずパソコンと繋いで使うものだと思ってください。勿論、発売されているモデルの中にはiPhoneやiPad、Androidスマートフォンなどに繋ぐことが出来るモデルもあります。これらは、ケーブルとインターフェースで繋ぐことで音を録音できる装置であるという認識を持ちましょう。
細かいのですがオーディオインターフェースは、パソコンに音を「録音させる」ための機械です。音を「録音する」機械ではありません。音を録音する表現だと、本体内部に音を録音するデジタルMTRなどと混同する場合があり、これらもオーディオインターフェースと間違われる事があります。なので、オーディオインターフェースは筐体内部に音を溜め込むものではなく、パソコンに音を録音させるための仲介装置であるという認識が正しいかと思います。
オーディオインターフェースには必ず「入出力」と呼ばれる、音の出入り口が存在します。これは、パソコンを通じて音を出す際に、スピーカーに出力できるマスターアウトと、音を収録するために楽器類を接続する入力端子インプットの２種類があり、それぞれの数を「チャンネル」なんて呼び方をします。
チャンネルは主に1ch=モノラルチャンネルとして数える事ができ、2ch＝ステレオチャンネルと定義しています。インプットに接続した楽器や機材の音を、パソコンに録音させるといった具合です。これらは全て、USBケーブル（Firewire、Thunderbolt対応の物もある）で音を送受信しています。
ミキサーとの見分け方①
次に、オーディオインターフェースと似て非なるものを紹介します。以下のミキサーはオーディオインターフェースではありません。
MACKIE MIX8
YAMAHA MG06
これらには音を収録するための、オーディオケーブルを挿せる入出力がありますが、アナログミキサーという位置付けのもので、パソコンに音を送るための装置がついていません。オーディオインターフェースには、「アナログ回路に通された音を、デジタルに変換するための装置」という表現もできるため、オーディオミキサー＝パソコンに繋ぐことが出来る、と勘違いされる方もいらっしゃいます。ここは注意してください。
MIX8の背面には、ACアダプター接続口しか搭載されていない。
よく学生バンドマンが、リハスタに常設してあるミキサー（だいたいYAMAHAのアナログミキサーが主流かな）でバンドの一発撮りをするために、マスターアウトプットからステレオミニジャックケーブルで、パソコンのマイクインに繋げて録音を試みる光景を多く見かけます。実際、十何年前の話ですが私の学生時代も経験しました。
リハスタにあるおおよそのミキサーにはインターフェース機能がついてないものがほとんどなので、正直何も知らない人が使ったら、「なぜこんなに高機能なミキサーなのにパソコンへの録音ができないんだ？」と疑問に思うことが多いのではないでしょうか。実際、そこで躓いてからこの違いに気づくことができれば、宅録への近道になるので、しっかりと違いを覚えておくことをオススメします。（勿論、リハスタによってはオーディオインターフェース付きミキサーが常設されている所もあるので見つけたらラッキーかも？）
ミキサーとの見分け方②
では次。以下のミキサーはオーディオインターフェースでしょうか？
YAMAHA AG06
YAMAHA ウェブキャスティングミキサー 6チャンネル AG06
- 出版社/メーカー: ヤマハ(YAMAHA)
- 発売日: 2015/05/31
- メディア: エレクトロニクス
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上で紹介したMG06と名前も見た目も似ています。外観は小さいアナログミキサーのように見えますが、上記の機種はオーディオインターフェースとして使うことができます。よく見ると背面にUSBケーブルのアダプタ接続口が搭載されており、リンク先の詳細スペックを見てみると「192KHz/24Bitのハイレゾリューション」といった表記も見られます。
AG06の背面にはUSB差込口がある。
基本的にデジタルの音源というのは、パソコン上で表記される音質（音源区別）で明記されるため、オーディオコンバータすなわちアナログからデジタル変換できる装置が搭載されているのであれば、オーディオインターフェースが搭載されている場合が高いということになります。USBの差し込み口があるのがミソで、USB入出力は「パソコンとつなぐ為に搭載されているもの」がほとんどのため、まずは気軽にパソコンに挿してみましょう。
この機種の場合、アナログミキサーとして音を集音することが出来るほか、その集めた音をパソコンに録音（デジタルに変換）することが出来るわけです。ミキサーだけの機能と異なり、繋げたマイクを入力しパソコン上でのリアルタイムキャスティング（生放送）などで使用することが出来る、万能的オーディオミキサーであると言えます。
ミキサーがメインの機材なので、スペックとしては高機能なオーディオインターフェースには及ばないものの、ソフトさえあればDTMやトラックメイクとして使うことができますし、この機種に限ればiPadにも対応しているため、アプリ上での録音も容易に行うことができますね。 通常のアナログミキサーであれば安いものだと5、6千円でお釣りが来るものも豊富に展開されておりますが、オーディオインターフェース機能がついたものだとおおよそ１万円台を突破するものがほとんどです。
初心者が最初に検討すべき機種
その中でも、用途によってバリエーションは豊富ですので、自分に合ったものを調べてみることをオススメします。以下、初心者向けにいくつか紹介しておきます。
YAMAHA AG03
YAMAHA ウェブキャスティングミキサー 3チャンネル AG03
- 出版社/メーカー: ヤマハ(YAMAHA)
- 発売日: 2015/05/31
- メディア: エレクトロニクス
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上記AG06の入出力が少なめのモデル。たくさん楽器を繋げたいのであればAG06がオススメですが、より手頃な価格で抑えたいのであればAG03もオススメ。
アナログ3CH（モノ1ch、ステレオ2.3Ch/モノ2ch）の入力が可能なので、マイクと同時にシンセサイザーやサンプラーなども接続することが可能です。またAG06とAG03には、録音するための入門DTMソフト「Cubase AI」が付属されるため、生放送以外にも買ったその日からDTMで録音することが可能です。
Steinberg UR22mk2
Steinberg スタインバーグ 2x2 USB2.0 24bit/192kHz オーディオインターフェース UR22mkII
- 出版社/メーカー: Steinberg
- 発売日: 2015/11/13
- メディア: エレクトロニクス
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よりコンパクトにより簡単に音を録音したい場合は、よく見るフォルムのこちらのモデルがオススメ。ミキサーのような細かいノブは多くありませんが、AG03より価格が抑えめでこちらにもDTMソフト「Cubase」の入門モデル「Cubase AI」が無料で付属されています。
2in2outのモデルのため、マイクとサンプラーを同時に入力することはできませんが、音源は音源、歌は歌と収録を分けるならば、音質にも定評があるこのモデルが最適です。上記YAMAHAのAGシリーズはミキサーに特化したモデルのため、より高音質を重視して選択するならば、オーディオインターフェースに特化したこちらをオススメします。
正直に贔屓したり、極端な購買促進をするつもりは無いのですが、初心者はこれ買っておけば困らないと思います。自信を持ってお勧めします。
Focusrite Scarlett solo G2
Focusrite Scarlett Solo G2 2in 2out 24bit 192kHz USBオーディオインターフェイス
- 出版社/メーカー: FOCUSRITE
- 発売日: 2016/06/22
- メディア: エレクトロニクス
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一方、同価格帯で間違いやすいのがこちらのモデル。一見、スタインバーグの2in2outモデルに似てるように思えますが、商品名も「solo」と名付けられている通り、ステレオケーブルで2chの入力ができないモデルなので、サンプラーやシンセサイザーの入力には向いていません。（形式上は2in2out扱いになります）
出力部を見てみると、XLRキャノン端子対応の入力が1ch、TRS対応のチャンネルが1ch、それぞれ形式が独立しているのがわかります。マイクやギター、ベースなど単音の楽器類を録音するのに最適なモデルです。ここ間違いやすいので、注意してくださいね。
スタインバーグ製品でも同様のモデルがあり STEINBERG ( スタインバーグ ) / UR12が上記Scarlett soloと同じ入出力となっています。
Steinberg UR12
Steinberg スタインバーグ USB2.0 24bit/192kHz オーディオインターフェース UR12
- 出版社/メーカー: Steinberg
- 発売日: 2014/12/21
- メディア: エレクトロニクス
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見た目に騙されやすいので購入する際には「入出力」の数を必ず確認してください。 また、SteinbergやFocusriteのインターフェースは音にも定評があり、低価格ながら高音質で音楽が楽しめると、DAC（オーディオコンバーター）用途・リスニング用として購入される方も多くいらっしゃるようです。DTMはやらないけどいい音で音楽を聴いてみたい、という方は今ままでのイヤホン直差しから卒業して、このモデルを購入してみてはいかがでしょうか。
PCイヤホンの直差しから卒業
上記の内容を整理すると、オーディオインターフェースには必ずイヤホンまたはヘッドフォンを挿せる口が搭載されているため、パソコンで流している曲も、オーディオインターフェースに接続した楽器も同じヘッドフォンから流れることになります。つまり、ミックスすることができるのです。DTM用途してだけではなく、好きな音楽を流しながら楽器を練習することも可能ですし、DJソフトなどを用いて自分だけのオリジナルミックスを作ることもできます。全てはこのシステムを使うことによって成り立つので、基本的にパソコンを使った音楽制作を行うユーザーは避けては通れない道だということをご理解ください。
これ買っておけば間違いなし
最後に、初めてDTMに挑戦する初心者さん向けに「これ買っておけばあとは必要ない」というレベルのパッケージを紹介します。「パソコンしか持ってないけれど、DTMを始めてみたい」というユーザーさんに超絶オススメです。
特にボーカル録音を志望されてる方に最適ではないでしょうか。
Scarlett 2i2 Studio Pack
内容としては、上記で紹介したFocusrite Scarlettシリーズの2in2outモデルがメインとなっていて、そこにレコーディングで必要な
- コンデンサーマイク
- マイクケーブル(XLR-XLR)
- ステレオヘッドフォン
- DTMソフト「Ableton Live Lite」
- DTMソフト「Protools First」
がセットで付属してきます。正直、10年前にこれを出して欲しかったです・・・これで3万円切ってるなんてなんて気前のいいパックなんだ。（Protools MBOX幾らしたか知ってるか・・・笑）
付属ソフトの話ですが、最初から単品で高いDTMソフトを買うくらいなら、まずはインターフェース付属のDTMソフトを使うことを強くオススメします。特に付属のAbleton Live Liteは上位版へのアップグレードが安く購入できます。今すぐに上位版はいらないけど、今後欲しくなるかもしれないなら真っ先に食いつくべきソフトです。
たまにキャンペーンでアップグレードが20%オフになる事があり、自分もこのキャンペーン中にLive Standardにアップグレードを行い、単品で買うより２万円ほど安くなりました。 一昔前は付属のDTMソフトも制限が多く、オーディオの録音くらいしかロクにできませんでしたけど、今のDTMソフトは打ち込みもミックスダウンも使えますから、途中で打ち切りになることもありません。話が少し逸れましたが、インターフェースを初めて買うなら強くオススメします。ちなみに、Focusrite Scarlett 2i2 G2 2in 2out 24bit 192kHz オーディオインターフェイス単品でも、Ableton Live lite、Protools Firstのソフトウェアは付属しますので、ヘッドフォン持ってるしマイクは使わないかな、という方は単品でもオススメですよ。（私はFocusrite社の社員ではありません笑）
中・上級者向けオススメ機種
ここまでは初級者向けに簡単な比較を書き綴りましたが、以降は中・上級者向けに、用途に合わせて使い勝手のいいオーディオインターフェースを少し紹介していきたいと思います。
Focusrite Scarlett 2i4
Focusrite Scarlett 2i4 G2 2in 4out 24bit 192kHz オーディオインターフェイス
- 出版社/メーカー: FOCUSRITE
- 発売日: 2016/06/22
- メディア: エレクトロニクス
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こちらは、初心者編で紹介したScarlett solo、上記スターターセットの2in2outモデルの上位版にあたる機種で、入力が2ch、出力が4ch搭載されている2in4outモデルです。オーディオインターフェースには音の出口を指定することができるのですが、大体の入門モデルは2out、すなわちステレオ音源が1つだけ出力されますよ、といった具合です。接続した楽器とパソコンの音源をミックスさせても、最終的に出てくる音源は一つのステレオ音源となり、これを2ミックス、なんて呼んだりします。
背面を見て見ると、LINE OUTPUTS(RCA)が4chあることがわかる。
一方、このモデルはアウトプットが4つ存在することになり、ステレオの音源を二つ出力することができるのです。
例えば、接続した楽器の音源はパソコンに通してから1-2のアウトプットから出力し、パソコンの音源は3-4のアウトプットから独立して音を出してあげる、なんていった複雑なルーティングを組むことが可能になります。音を独立させることにより、各々の音量の調節やミックスを細かく調節できる他、DTMソフトなどに録音する際、同時に発音しても音を混ぜる前に楽器単体ごとで録音することができるので、各々のエディットを細かく仕込んであげることができます。
また、このステレオ2アウトを利用して、DJエフェクトのセンドリターンを作ることも可能になります。パソコンから出た音源をステレオ1-2から出力し外部エフェクター（Kaosspadなど）に接続した後、その出力をインターフェースのインプットに接続。マスター音源として、ソフト上でアウトプットを3-4に接続してあげれば、エフェクトにのった音源を別回線で混ぜてあげることができるようになるのです。DJではよく使われる手法ですが、これによりハードのエフェクターとも共存することが可能になりますね。 2in4outの詳しい解説は、図と共に分かりやすく解説されている、PowerDJ'sさんのブログをぜひ参考にしてください。
ZOOM UAC-2
なぜこれが中級者向け？と疑問に思った方もいらっしゃるかもしれません。正直に通常の2in2out、オーディオインターフェース・DACと遜色ない内容となっています。
しかし、この機種「USB3.0」を搭載しており、より安定した電力供給から音質と安定性に優れた機種になっているようです。 オーディオインターフェースで一番悩めるポイントが「レイテンシー」です。レイテンシーとは、パソコンでデータを処理する際に発生する遅延により、音の微かな遅れを指す用語で、実際音が発音されてから音として耳に届くまでの時間を意味します。コンピューターと接続しているだけあり、デジタル化された音は内部演算により時間をかけて音が発されます。この具合が、USB3.0だとより小さい遅れとなるため、レイテンシーが低く安定したモデルという謳い文句になっています。
そもそもUSB2.0とUSB3.0の違いを話すと、転送速度や安定性といったざっくばらんな違いしか思いつかないのですが、USB3.0に対応したオーディオインターフェースは多いものの、本体内部がUSB3.0搭載モデルって実はなかなか少数であることご存知でしょうか？ またDSP(デジタルシグナルプロセッサ)に対応しているところも大きなポイントで、パソコンに大きな負荷をかけずにインターフェース内の頭脳プロセッサーでシステムを処理してくれます。この価格帯で先進的なモデルは類を見ず、未来志向の挑戦的な機種であることは間違いありません。
そもそもレイテンシーを感じさせないために、各インターフェースにはAD/DA変換を経由しない「ダイレクトモニタリング」が備わっている場合が多く、以前に比べてプロセッサも強力になったため、レイテンシーで悩める事も少なくなりました。その中でもUSB3.0によりAD/DA変換後のレイテンシーを最小限に抑えられたことは、今後より広い場面でのミキシングで威力を発揮できるようになるため、発展途上ながらも非常に未来志向の製品であると言えそうです。
USB3.0とUAC-2に関する説明は、藤本健さんのDTMステーションで詳しく紹介されています。
UNIVERSAL AUDIO ARROW
巷で話題の新製品、かつ超高品質オーディオインターフェースです。Thunderbolt3(1/2は非推奨)接続に対応し、AD/DAコンバータにはUNIVERSAL AUDIO代表モデルであるAppolo Twinから継承された「UNISON プリアンプ」を搭載。アナログに近いモデリングを体感できる逸品となっています。
他機種との違いはなんといってもDSP UAD-2プラグインに対応していること。UAD-2を一言で説明するとすれば「パソコンに負荷をかけずに、プラグインを使える」といったところでしょうか。普段DTMでプラグインを多用しているユーザーならわかる「AU/RTAS/VST」などの規格は、主にPCのプロセッサーを介して処理されているのですが、UAD-2はARROW内部のDSPによって動かすことができるため、PCに負荷を与えません。
よくあるDSP対応のインターフェースではミキシングソフトがDSPに対応し、内部ルーティングや簡易エフェクトをDSPで賄う用途が主流でしたが、UAD-2ならば対応プラグインもDSPで動かすことができます。
また、パソコンのメモリと同様、UAD-2を動かすためには搭載されているチップが多いほど最大限に威力を発揮します。チップ数が1つのARROWは上位機種には及ばないものの、DSP-2を初めて導入するユーザーにとっては十分に利用できるモデルです。
シュミレーターやエフェクトを掛けてオーディオ録音する用途では、DSPパワーは十分足りるかと思いますが、どうやらミックス等で大量のプラグインを同時使用する場合は、上位機種 apollo twin MKIIのDUO（チップ数が２）かQuad（チップ数が４）を選ぶ必要がありそうです。
見た目は一緒だが、内蔵チップの数によって価格幅が大きい。
apollo twin MKIIのDUO（チップ数が２）
Universal Audio Apollo Twin MkII/DUO【国内正規品】
- 出版社/メーカー: UNIVERSAL AUDIO
- 発売日: 2017/01/19
- メディア: エレクトロニクス
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apollo twin MKIIのQuad（チップ数が４）
Universal Audio Apollo Twin MkII/QUAD【国内正規品】
- 出版社/メーカー: UNIVERSAL AUDIO
- 発売日: 2017/01/19
- メディア: エレクトロニクス
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DSPの恩恵
正直、一昔前はAvid/デジデザイン・Protoolsの上位版である、Protools HDで動かせたTDM(Avid社のDSP)がプロ仕様で使われていましたが、AAX統合後は姿を消しましたし、当時でさえ素人が触るようなものじゃなかったので、レコーディングスタジオなどでお目にかかるのがやっとだった存在。そんなDSPプラグインが個人所有で使える時代が到来した、低価格かつフラッグシップモデルのARROW。難点としたら、Thunderbolt3に対応しているのが新型のMac（2016年発売モデル以降）くらいだということ。Windowsでもまだまだ規模が小さく発展途上な存在です。そのため、古いパソコンでThunderbolt3に対応していない方は残念ながら使えません。今まで使ってきたインターフェースに満足しなくなり、新しいものを求めるユーザーにぴったりの機種です。自分もお金があるなら買いたいです・・・
こちらも詳細は藤本健さんのDTMステーションにて解説されています。
RME Fireface UCX
RME アールエムイー Fireface UCX 18チャンネル 24ビット/192kHz USB&FireWire オーディオインターフェイス 【国内正規品】
- 出版社/メーカー: RME
- メディア: エレクトロニクス
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もう価格帯が異次元に跳ね上がりますが、知る人ぞ知る超定番機種Fireface UCXです。これ持っていればミュージシャン、とまで言わしめる程素晴らしいオーディオインターフェースです。自分は未所持ながらも、スタジオレコーディングの際は必ずRME製を使うんだと決めているくらい、全幅の信頼を置いています。
まずとにかく音がいい。いかんせん、楽器の録音というのはアナログからデジタルに変換される際、音の劣化があると言われており、確かにインターフェースによっては、出音のハリが１ランク下がるように感じることも無くはありません。こいつはデジタルに通したとは思わせない程、素音をストレートに出してくれる唯一の機種だと思ってます。だからミキシングの際も、書き出し後に想像通りの音像に仕上がるんです。
入出力は最大18in18out、アナログ8in8outにデジタル入出力S/PDIF1、ADAT1で拡張可、DSPではTotalMixで全面処理、ルーティングもミキシングもデジタルで仕込めます。操作は全部コンピューターからやってね、と言わんばかりの柔軟さ。
USBまたはFirewireに対応し、iPadでも利用可能。 支持されている最大の理由は抜群の安定性。PCの設定切り替え時に稀に起こる、出力からの特有のガリやノイズを滅多に体感しない他、DSP Totalmixが常に安定して動作してくれるため、PCと安全に共存できるところが最大の売り文句かもしれません。
正直、未所持かつ価格に見合った使い方をしていない自分がでかい口叩けるようなお品物ではありません。上位機種UFXと共に、いつか持ってみたい憧れのインターフェースです。
番外編・ライブ用インターフェース
最後に番外編です。オーディオインターフェースなんだけれども、ライブパフォーマンス用に特化したモデルを紹介します。
NOVATION AUDIO HUB2×4
NOVATION ノベーション オーディオインターフェイス 2イン/4アウト AudioHub 2x4 【国内正規品】
- 出版社/メーカー: Novation
- メディア: エレクトロニクス
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以前も記事で紹介しましたが、私が所持しているオーディオインターフェースの一つです。通常、ライブパフォーマンス時はmidiコントローラーやオーディオインターフェースを接続するため、幾つものUSBポートが必要になりますが、サードパーティ製オーディオ関連のUSB HUBはバスパワーモデルだと電力消費量が大きくて利用できない場合があり、いざ本番時に認識せず困ってしまう場合があります。
このAudio Hub2×4は、独自にUSBポートを3つ利用することができ、PCに接続すれば1ポートで最大3つのmidiコントローラーやドングル、外付けHDD等を挿すことができます。但し、USB部をアクティブにするにはAudioHubをACアダプター接続した場合に限るので、単独でバスパワー接続の場合はUSB部は認識しませんのでご注意ください。何を接続するにしても、電源がたくさん必要というわけですね。
ただ、ケーブルの取り回しに悩んでる方にとっては整理することができるのでいいかもしれません。 また2in4outモデルなので、Ableton LiveでのExternal Audio Effectを利用してKAOSS PADなどのハードエフェクトをかますことができますね。
まとめ
いかがだったでしょうか。かなり長々と書き綴ってしまいましたが、オーディオインターフェースと言っても様々な価格帯から、多種多様のシリーズが出ているため、自分がどういう使い方をしたいか、によって購入するモデルが異なってくるかと思います。今回は永久保存版を目指して、細かく書かせていただきましたが、もし追記がありましたらその都度更新していきます。今回は、amazonリンクを中心に使用させていただきましたが、リンク切れの場合は都度更新してまいります。
オーディオインターフェースはおそらくまだまだ数十年先まで使われていくシステムだと思いますし、デジタルをアナログに戻す技術がもっと発達していけば、パソコンのスペックにとらわれない音楽制作が可能になる日もやってくるかもしれません。ハードウェアの良さも大事ですが、パソコンで制作するにあたっての最低限の知識、これを覚えずには音楽は作れませんので、ぜひ改めてオーディオインターフェースのナインナップ、目を通してみることをお勧めします。
